Uma aplicação da Web é um conjunto de páginas HTML, páginas JSP, servlets, recursos e ficheiro de origem, os quais podem ser geridos como uma única unidade. Um ficheiro de Arquivo da Web é uma aplicação da Web incluída. Os ficheiros de arquivos da Web podem ser utilizados para importar uma aplicação da Web para um servidor da Web.
Para além dos recursos de projectos, o ficheiro de arquivo da Web inclui um ficheiro de descritor de implementação da Web. O descritor de implementação da Web é um ficheiro XML que contém informação sobre implementação, tipos MIME, detalhes de configuração da sessão e outras definições para uma aplicação da Web. O ficheiro descritor de implementação da Web web.xml) fornece informação sobre o ficheiro de arquivo da Web, sendo partilhado com os programadores, assembladores e implementadores num ambiente J2EE.