El proceso de solicitud se inicia cuando el ciudadano selecciona Búsqueda de ayuda gubernamental y comunitaria en la página de inicio de UA y selecciona Solicitar ayudas. La agencia puede configurar el sistema para especificar si, antes de realizar una solicitud de prestaciones, el ciudadano debe autenticarse o no. Si se habilita la autenticación, el ciudadano debe autenticarse antes de continuar con la admisión de la solicitud. Si está inhabilitada, el ciudadano puede continuar con la admisión sin autenticación. Si el ciudadano debe autenticarse, deberá crear una nueva cuenta de usuario o iniciar sesión en una cuenta existente antes de iniciar el proceso de admisión.
En este punto del proceso, el ciudadano tiene un máximo de tres (en función de la configuración de autenticación) opciones entre las que puede elegir:
Si opta por crear una nueva cuenta, el ciudadano accederá a una pantalla de creación de cuenta (para obtener más información consulte el Capítulo 6, Seguridad). Una vez creada la cuenta correctamente, el ciudadano inicia sesión automáticamente en el sistema y el proceso de admisión continúa.
Si el ciudadano opta por iniciar sesión, una vez iniciada la sesión, el sistema comprobará si el ciudadano tiene solicitudes existentes en curso (es decir que aún no se hayan enviado a la agencia) o en espera de disposición (es decir enviadas a la agencia pero que la agencia aún no haya procesado). Las listas sólo se muestran si hay elementos en la lista. Si no hay solicitudes guardadas, la sección que contiene las solicitudes guardadas no se muestra.
Si se listan solicitudes, se presentan varias opciones al ciudadano, en función del estado de una determinada solicitud. El ciudadano puede optar por reanudar o suprimir una solicitud incompleta, retirar una solicitud que se haya enviado o iniciar una nueva solicitud. Para los fines de este capítulo supongamos que el ciudadano opta por iniciar una solicitud nueva.