La identificación de las necesidades de un cliente y la respuesta a esas necesidades de una manera apropiada son funciones esenciales de cualquier organización de servicios sociales. En un contexto social, todo el mundo tiene seis necesidades básicas: comida, refugio, salud, educación, finanzas y seguridad. Todas estas necesidades están entrelazadas en una relación compleja. Cuando una de estas necesidades inmediatas no se cumple, es probable que la persona esté sufriendo también en otras áreas. La asignación de prioridades permite que el trabajador evalúe rápidamente las necesidades de un cliente cuando éste llama por teléfono o acude a la organización, haciéndole una serie básica de preguntas fundamentales. El resultado permite al trabajador conocer la situación del cliente en relación a las necesidades básicas.
En Cúram Intake, el trabajador puede realizar una asignación de prioridades que produzca una lista de servicios adecuados, proveedores de servicios y programas para ayudar a satisfacer las necesidades del cliente. Por ejemplo, un cliente llamado John Smith ha perdido su trabajo recientemente. Llega a la organización y se determina que está retrasado en los pagos mensuales de alquiler y que tiene una necesidad inmediata de comida para su familia. La asignación de prioridades identificará estas necesidades y proporcionará una lista de servicios y programas adecuados para ayudar a satisfacer esas necesidades. En este ejemplo, es posible que se recomiende a John que solicite ayuda para el alquiler y ayuda alimenticia.
El trabajador puede realizar la asignación de prioridades en cualquier momento, pero ésta se utiliza normalmente cuando un cliente necesita ayuda y no está familiarizado con los servicios y programas para cuya recepción es elegible.