La exploración se utiliza para establecer el potencial de elegibilidad de una persona para programas concretos. Por ejemplo, una persona puede ser potencialmente elegible para prestaciones de cupones de comida dependiendo de sus respuestas a las preguntas de exploración. La diferencia entre la asignación de prioridades y la exploración es que la asignación de prioridades hace que una persona explore para ver los programas, y no identifica si la persona es potencialmente elegible. La exploración determina la elegibilidad potencial de una persona para uno o más programas. Entre los ejemplos de exploraciones se incluyen la ayuda económica y los cupones de comida. Una persona puede elegir someterse a un proceso de elegibilidad después de completar el proceso de asignación de prioridades de la agencia, o puede optar por explorar independientemente de la asignación de prioridades.
Durante el proceso de exploración a una persona se le formulan preguntas más complejas sobre su vida, y sus respuestas son registradas y almacenadas en el sistema. Por ejemplo, se registran los detalles personales como el nombre de la persona, la fecha de nacimiento, la dirección, el régimen de vida y las relaciones familiares. Las respuestas registradas se utilizan para establecer si la persona es potencialmente elegible para programas basados en prestaciones y si ya se ha registrado en el sistema como cliente de la agencia. Las relaciones familiares que se registran también se almacenan automáticamente en el sistema.
Según el tipo de exploración, las respuestas a preguntas más complejas también pueden registrarse. Por ejemplo, es posible que algunas preguntas se relacionen con los recursos, los ingresos, o las circunstancias doméstico del cliente. Cuando todas las preguntas de exploración han sido respondidas y la exploración se completa, el sistema determina los programas para los que la persona es potencialmente elegible ejecutando las reglas de exploración con las respuestas a las diferentes preguntas.
En función de los resultados de la exploración, el cliente puede presentar una solicitud para los programas identificados. De forma alternativa los clientes pueden solicitar programas independientemente del proceso de exploración.