Un caso de adopción se inicia cuando el asistente social de adopción selecciona un niño o varios niños. Cuando un asistente social crea el caso de adopción, generalmente realiza los pasos para avanzar hacia su finalización. Gestionar un caso de adopción requiere gestionar (o implicarse en) el plan de resultados del niño, planificar las actividades de contratación (tales como picnics de adopción) gestionar las conferencias preadoptivas para identificar a las posibles familias adoptivas y evaluar a las posibles familias adoptivas.
Un asistente social de adopción crea un plan de resultados para documentar los servicios preadoptivos que proporcionará la agencia para facilitar el objetivo de adopción del niño. Un asistente social de adopción utiliza la información documentada que se ha ido acumulando mediante estas actividades para evaluar a todas las posibles familias adoptivas y realiza una recomendación relacionada con la familia adoptiva más adecuada para el niño.