W programie DB2 Universal Database wersja 8.1 wprowadzono następujące nowe funkcje:
- przeprojektowany serwer administracyjny bazy danych,
- wielowymiarowe grupowanie danych,
- Centrum projektowania DB2,
- Centrum kontroli poprawności DB2,
- ulepszone monitorowanie zakleszczeń,
- kod SQL w funkcjach zdefiniowanych przez użytkownika,
- instalator w języku Java dla systemu UNIX(R),
- możliwość zmiany parametrów w trybie online,
- ulepszenia w replikacji.