
Метаданные - это данные о данных. В среде хранилищ данных существует два типа метаданных: технические и деловые. Технические метаданные описывают элементы данных как они существуют в исходных системах, в хранилище данных и в промежуточных областях перемещения данных. Кроме того, технические метаданные содержат описания способов извлечения данных, их преобразования, очистки и агрегации на каждом этапе, а также расписания для процессов хранилища данных, в которых они участвуют. Эти метаданные используются администраторами хранилища данных, уполномоченными пользователями и средствами, которые управляют соответствующими процессами хранилища данных.
В отличие от технических, деловые метаданные используются пользователями, занимающимися бизнесом, и инструментами для поддержки решений. Их информация связана с техническими метаданными, но представление ее другое. Деловые метаданные обеспечивают тематически-ориентированный просмотр данных. Объекты данных в них описываются как базы данных, таблицы и столбцы, а информационные объекты - как запросы, диаграммы и отчеты. Кроме того, эти метаданные содержат бизнес-измерения, иерархические структуры и формулы, необходимые деловым пользователям для упрощения управления запросами и данными и для углубленного анализа.