Formatowanie obejmuje wszelkie
czynności mające na celu zapewnienie wizualnej atrakcyjności raportu przy
jednoczesnym zachowaniu jego czytelności. Formatowanie raportu może na przykład
polegać na wyróżnieniu określonych danych, zmianie sposobu wyświetlania dat,
liczb lub walut, dostosowaniu odstępów między elementami raportu lub
wyświetlaniu danych w zależności od określonego warunku lub formatu
wyjściowego.
Projektant raportów BIRT daje wiele
możliwości modyfikacji wyglądu elementów raportów. Wykorzystanie różnego rodzaju właściwości formatowania pozwala zmienić wyrównanie, kolor, czcionkę, wielkość i inne właściwości elementów raportu. Można też dodawać kolory tła, rysować ramki wokół elementów itp.
Przydatna jest znajomość standardu
CSS, ponieważ narzędzie BIRT zachowuje możliwie ścisłą zgodność ze specyfikacją
CSS. Wiele spośród właściwości formatowania dostępnych w projektancie raportów
BIRT jest identycznych z właściwościami formatowania CSS.