L'une des fonctions clé des rapports est la possibilité d'afficher un récapitulatif, c'est-à-dire des informations cumulées. Par exemple, un compte rendu de vente peut présenter le total global des ventes ; les sous-totaux des ventes par type de produit, par région ou par représentant commercial ; les chiffres correspondant à la moyenne des ventes ou les chiffres des ventes les plus faibles et les plus élevées.
L'agrégation des données implique la réalisation d'un calcul sur un ensemble de valeurs plutôt que sur une valeur unique. Pour un rapport de liste simple, les calculs d'agrégation sont effectués sur les valeurs d'une zone spécifique, sur toutes les lignes de données du rapport.
Par exemple, BIRT calcule un paiement moyen dans un rapport en ajoutant les valeurs dans la zone de montant dans chaque ligne, puis en divisant le total par le nombre de lignes.