Data podnikových sestav jsou často uložena v nejrůznějších systémech a formátech. Produkt BIRT Report Designer nabízí průvodce pro vytvoření přístupu k těmto typům zdrojů dat:
Sestava však není omezena na použití dat z těchto zdrojů dat. Vývojáři mohou psát skripty v jazycích JavaScript nebo Java, aby získali data z objektů Java, např. objektů Enterprise JavaBean. Vývojáři mohou také pomocí rámcového systému BIRT ODA (Open Data Access) psát vlastní datové ovladače pro přístup k datům z libovolného zdroje, včetně dat uložených v autorizovaných systémech.
Po vytvoření zdroje dat BIRT zadejte, jak se mají data načítat. Zdroje dat, zejména pak databáze, zpravidla obsahují více datových polí, než je pro sestavu zapotřebí. Načítání nadbytečných datových polí zpomaluje generování sestav. Tato sekce pojednává o vytváření datových sad pro načítání dat z různých typů zdrojů dat.