Τα επιχειρηματικά δεδομένα συχνά αποθηκεύονται
σε πολλά διαφορετικά συστήματα και σε διάφορες μορφές. Το εργαλείο σχεδίασης αναφορών
BIRT παρέχει οδηγούς για τη ρύθμιση της πρόσβασης στα ακόλουθα είδη προελεύσεων
δεδομένων:
Τα δεδομένα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε
αναφορές, ωστόσο, δεν περιορίζονται σε δεδομένα από αυτές τις προελεύσεις δεδομένων. Οι
προγραμματιστές μπορούν να συντάξουν σενάρια Java ή JavaScript για την ανάκτηση δεδομένων
από αντικείμενα Java, όπως τα Enterprise JavaBeans. Οι προγραμματιστές μπορούν επίσης να
χρησιμοποιήσουν το πλαίσιο Open Data Access (ODA) του BIRT για τη σύνταξη προσαρμοσμένων
προγραμμάτων οδήγησης δεδομένων με σκοπό την πρόσβαση σε δεδομένα από οποιαδήποτε
προέλευση, για παράδειγμα, σε δεδομένα που βρίσκονται σε ιδιόκτητα συστήματα.
Αφού δημιουργήσετε μια προέλευση δεδομένων του BIRT, πρέπει να προσδιορίσετε ποια δεδομένα θα ανακτηθούν.
Οι προελεύσεις δεδομένων, ιδιαίτερα οι βάσεις δεδομένων, περιέχουν συνήθως περισσότερα
πεδία δεδομένων από αυτά που απαιτούνται για μια αναφορά. Η ανάκτηση περισσότερων πεδίων δεδομένων από
όσα απαιτούνται επιβραδύνει τη διαδικασία δημιουργίας αναφοράς. Σε αυτή την ενότητα
περιγράφεται επίσης ο τρόπος δημιουργίας συνόλων δεδομένων για την ανάκτηση δεδομένων από
τα διάφορα είδη προελεύσεων δεδομένων.